一，锁阳的植物学特点

1，名称和分类地位

锁阳是正式中名；别名在《内蒙古植物志》中记载为乌兰高腰、羊锁不拉；在《中国药典》中记载为地毛球；在一些地方叫不老药、贴棒槌等；在植物分类学中属于锁阳科锁阳属多年生肉质全寄生草本植物。

2，分布和生长环境

锁阳在我国主要分布于新疆、青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西北部等地；野生者通常生长在荒漠草原、草原化荒漠和荒漠地带的河边、湖边、池边等盐碱地区，多寄生在白刺属和红砂属等植物的根上。近些年我国人工栽培锁阳实验获得成功，但栽培规模有限。

3，外形特点

为多年生肉质全寄生草本植物，无叶绿素，全株红棕色，高度15-100公分，大部分埋在沙中；在寄生根上有大小不等的锁阳芽体，初为球形，后变为椭圆形或长柱形，有多数须根和脱落的鳞片叶；茎上生长着螺旋状排列的脱落性鳞片叶，中部和基部密集，上部稀疏，鳞片叶三角状卵形，小；

肉穗花序生长在茎顶端，伸出地面，棒状，上面生长着非常密集的小花，雄花、雌花、两性花杂生，有香气，花序上散生鳞片叶；雄花花被片4个，下部白色，上部紫红色，有先鲜黄色腺体，雄蕊1个，深红色；雌花有花被片5-6个，条状披针形，花柱棒状，上部紫红色；两性花少见；5-7月开花；

果实小坚果状，多数非常小，球形或椭圆形，果皮白色，顶端有宿存的黄色花柱，种子球形，深红色，6-7月结果。

二，锁阳的主要用途

第一，具有特殊生态价值。锁阳多生长在荒漠草原、荒漠等环境条件严酷的盐碱地区，并且为了适应环境它的叶片退化，全靠寄生在沙生植物根部，具有特殊的生长特性，是荒漠地区植被的重要组成植物，具有一定生态价值。目前世界自然保护联盟（IUCN）把锁阳濒危级别定为易危（VU），《华盛顿公约》中将其定为二级保护植物。

二，锁阳是一种珍稀濒危药用植物。它的除去花序的肉质茎药用，药材名称锁阳，具有补肾、益精、润燥功效，是中药、蒙药、藏药的常用药。根据有关测定，锁阳主要含有黄酮类、三萜类、甾体类、挥发性成分、有机酸、糖和糖苷类、鞣质、氨基酸、多种维生素、淀粉、蛋白质等有效成分。药用时请遵医嘱。

第三，锁阳还可以酿酒、做饲料和代食品用。

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（图片引自网络）