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在北极冰层之下,除了有动植物尸体、病毒、微生物之外,还埋藏了许多人类的欲望、罪恶。他们成为了冻土层下的“超级炸弹”,不知道哪天就会被引爆。
美国冰虫计划
在上个世纪50年代,美国开始了秘密的“冰虫”计划,美国打算在格陵兰岛西北部修建一座大型冰下工事“世纪营”,格陵兰岛位于加拿大和欧洲之间的战略要地,就在北冰洋的正下方,美国一直以来都想要买下格陵兰岛,但是并没有成功。该工地位于格陵兰岛西北6600英尺(2000m),距美国图勒空军基地150英里(240km)。
美国修建的这座大型军事基地,总面积相当于100个标准足球场,犹如一座地下城市,包含医院、电影院、教堂等各类设施,甚至还有铁路,可容纳多达200名士兵居住,而所需能源全部来自一座小型便携核反应堆。名义上是用作北极科研的实验室,用来测试北极条件下的各种建造技术,探索半移动核反应堆的实际问题以及支持科学技术的发展。但实际上是一处秘密核导弹基地,美国曾计划在这里的冰层下部署多达600枚核导弹,利用格陵兰岛的战略位置,把这里打造成为直接打击苏联的战略前沿,中程导弹置于冰下的最终目的——距离莫斯科足够近,可以击中苏联内陆的目标。
这一项目启动3年后,研究人员发现尽管格陵兰冰盖表面坚硬不动,但雪和冰都是粘弹性的物质,就是说,雪和冰都会随着它们 所承负重量的增加而慢慢变形,尽管冰帽表面上看起来很稳定,但实际上它是持续不断地缓慢运动——从中心向外扩展。另外冰川移动速度比预计的速度快,将在大约2年内摧毁隧道和计划中的发射台——“世纪营”面临坍塌风险。
于是美国施工停滞,1967年,美国正式废弃这一秘密核导弹基地。但此后美军只撤走了核反应堆,却留下大量有毒核废料和其他有毒工业废料(包括污水、放射性冷却剂、具有致癌效应的工业化学制品以及大量柴油),这些有毒废料还未进行无害化处理,总量相当于30架空中客车A320客机。
另外,格陵兰岛是属于丹麦的,美国在这里修建军事基地并没有告诉丹麦,留下了大量的核废料也没有告诉丹麦,意味着美国在丹麦人民毫不知情的情况下,将丹麦拖入美苏的核对峙前沿,“冰虫”计划直到1997年1月首次公开。
冰层融化,有毒核废料或将释放
“冰虫”计划的残骸和有毒核废料如今还被埋在北极的冰天雪地之下。当时美国工程师认为,世纪营所在地区气候寒冷,因此这些有毒物质将永久封存于冰盖之下,不会对环境造成影响。
然而研究人员最近对覆盖格陵兰岛的冰层进行了一项研究。科学家们发现,该岛几乎每个区域的冰川都在消退,冰层下的淡水河道正随着一层层的的融化而形成新的泉眼而改道。
科学家通过“克里塞特”卫星观测数据证实,2011-2014年之间格陵兰岛融化冰层1万亿吨,导致全球海平面升高。
随着格陵兰岛的冰层融化,冻土层下隐藏的这颗“超级炸弹”将被引爆,世纪营的有毒废物或将融化并流出冰盖。在冰层消融的过程中,冰原消融所产生的冰水也可能渗透到冰下工事的裂缝中,带来安全隐患。
这些污染物可能会渗入淡水中,给岛上的生态环境和居民的生存带来严峻挑战。除此之外,这些核废料也将流入海洋之中,跟随洋流对北美和欧洲环境造成污染,以及影响民众的健康。
目前,关于谁来清理这些核废料,将隐患清除,美国和丹麦还没有达成共识,鉴于这处秘密核导弹基地位于地下35米,眼下采取补救作业意味着大量挖掘工作,费用将相当昂贵。因此,一些科学家建议等到冰原消融到一定程度、使地下基地裸露在外以后,再开始相关清理作业。
总结
气候变化将会对整个世界带来巨大影响。类似“世纪营地”这样的基地并不是个例,气候变化可能会引发军事基地及其相关基础设施建设的环境问题,甚至成为世界不稳定的根源。