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日本将核污水直接排海曾引发全球的关注和担忧,除了日本周边的亚太国家纷纷表示反对外,西方国家似乎对日本这样的行为表示理解和支持,这让人难以理解。在日本核污水排放还在进行之际,英国媒体又爆出一个令世界非常震惊的消息:英国塞拉菲尔德核设施出现泄漏问题,而这一问题已被英国隐瞒了至少三年。这也难怪他们对日本排放核污水见怪不怪了。
近日,英国《卫报》援引官方文件披露一则消息称,英国塞拉菲尔德核设施中储存有毒放射性废料的储存仓在2019年出现裂缝,并造成放射性液体的泄漏,这已导致“潜在性严重后果”。然而,这一对公共安全构成巨大风险的安全事件却被英国官方秘密隐瞒起来,这不免让人毛骨悚然。
据悉,出现泄漏的核设施位于英国西北部靠近海岸的地带,占地总面积6平方公里,拥有约1.1万名员工,是目前欧洲规模最大的核设施。这处核设施的主要用途就是用来存储和处理核武器和核能发电产生的核废料,这其中就包括具有高度放射性的物质,例如钚、铀、铯等放射性金属。
当然,该处核设施不只是接受英国本国的核废料,同时也接收意大利、法国、瑞典等其他国家的核废料。目前拥有世界上最多的钚藏量,而这种钚可以用于生产核武器。
不过呢,塞拉菲尔德核设施也是世界上危险程度最高的核设施之一。 原因就在于,处理和存储这些核废料并不安全。这些核废料被长年累月地储存在地上或地下的一些筒仓内,由于存储设施陈旧老化,难免会出现问题。再加上缺乏监管和透明度,出现问题也是稀松平常的事。
据报道,英国这处核设施存在至少100多处安全隐患问题,这其中就包括石棉问题和火灾隐患问题。但最令人担心的安全隐患问题,还是存放有毒放射性核废料的储存仓库外层出现裂缝问题,而且有毒放射性物质已经泄漏了至少3年之久。
塞拉菲尔德核设施泄漏这么久了,难道英国政府就真的不知情?当然不是,而是英国官方刻意隐瞒了这一消息。
据英国《卫报》援引英国核监管办公室的一份报告称,早在2019年塞拉菲尔德核设施曾上报过核泄漏问题,但并未采取任何措施来处置这一问题。也就说,监管部门对核泄漏问题放任不管,而核设施管理方也未采取措施阻止进一步的核泄漏。
由于核设施管理方和政府监管方的不作为,在此后的两年中,塞拉菲尔德核设施核废料存储仓泄漏情况继续恶化,时至今日,每天泄漏2.3至2.5立方米的放射性液体。据专家评估,当前核废料存储仓裂缝已造成“潜在的严重后果”,若不采取切实有效的措施来阻止泄漏,泄漏可能会持续到2050年。如果泄漏情况进一步恶化,那么这些泄漏的液体可能会污染当地地下水。
核能是一种比较高效的清洁能源,但一旦发生泄漏问题,往往就是灾难性的。前有苏联时期的切尔诺贝利核电站事故,近有日本福岛核泄漏事故,如今英国塞拉菲尔德核设施的泄漏再次引发人们的担忧。
塞拉菲尔德核设施已经存在了数十年之久,由于长期存在诸多的安全问题引发邻国的担忧。早在2006年,爱尔兰就因担心该核设施对环境造成影响而上诉至联合国法庭,试图迫使英国采取措施解决这一问题,但最终也是不了了之。如果英国核泄漏事故扩大,那么首当其冲的就是离英国最近的爱尔兰。所以,爱尔兰高度关注英国的核泄漏问题。
同时,作为英国近邻的挪威同样非常担忧,挪威官员表示,若出现重大核泄漏事故,放射性物质很有可能会随着西风带飘到挪威上空,从而对挪威的粮食生产和野生动物造成毁灭性的后果。挪威作为北欧国家,经济高度依赖海洋和农业产出,如果这些都遭到核泄漏污染,那么对挪威的打击是毁灭性的。
由于该地区深受西风带影响,一旦核泄漏规模继续扩大,有毒性放射性物质会随着西风带迅速扩散。根据建模模拟,放射性云从英国飘到挪威上空只需12个小时,挪威无疑是英国核泄漏事故的直接影响者,这也难怪挪威对英国核泄漏问题高度关注,并呼吁英国立即采取措施阻止事态的进一步扩大。
而据欧盟的一份报告显示,如果塞拉菲尔德发生严重事故,可能比1986年的切尔诺贝利事件更严峻。
英国塞拉菲尔德核设施泄漏事故之所以发生,主要有三方面的原因:一是该核设施基础薄弱,年久失修,这是造成核泄漏的主因;二是核设施管理方的不作为,放之任之,导致核泄漏问题越来越严重;三是英国监管当局对核安全管理的不重视,这是人为疏忽和监管失职。
虽然核能被认为是世界上最清洁、高效和安全的能源,但一旦出现问题就非常严重。各国在进行核能开发和核废料处理过程中,必须要有应对核事故的处理预案和能力,否则将会非常被动。然而,现实却不尽如人意,就拿英国塞拉菲尔德核设施来说,状况就让人非常担忧。按照该核设施一位高级官员的话,“他们甚至无法在现场处理火灾或石棉,更不用说核安全壳材料的破碎了。”
英国作为世界上少数拥有核能力的开发国,却放任核泄漏问题一直存在,并向外界隐瞒了这一消息,这让人愤怒和无法接受。日本执意将核污水排海,英国隐瞒核泄漏问题,这一切的一切,归根到底,都是利益使然,他们这样做花费的成本最小。
但核泄漏事故影响的不仅是泄漏国,还会波及周边更多的国家,这是一个区域性或全球性的问题。现在英国核泄漏问题已经被报道出来,这需要全球向英国施压,迫使英国立即采取措施维修或处置已经裂缝并发生泄漏的存储仓,避免核泄漏的进一步恶化,酿成更大的核灾难事故。
就像该核设施一位高级官员所说的,他们自己没有处理核泄漏的能力,那么整个英国都没有吗?只要英国当局重视,可以从全国调集资源,实在不行,还可以向国际社会求助,利用全球的有效资源来应对和处置英国的核泄漏问题。我相信,只要当局重视,就会有办法来解决,这也是英国该有的负责任的态度和做法。
如果他们还是选择放之任之,任由核泄漏问题继续恶化,那么一场可怕的核泄漏灾难,可能已经离我们不远了!