一般来说，核潜艇的寿命只有40年，达到服役年限后就要做报废处理。从第一艘核潜艇服役至今已经发展了四代，美国马上就要换装第五代哥伦比亚级核潜艇，那么退役的核潜艇如何处理呢？各国处理办法都不尽相同。

报废核潜艇处理是一项旷日持久的庞大工程，其中核反应堆拆解工作是最大难点。核反应堆中有大量废弃核燃料，已不具备实用价值，但仍然具有高强度核辐射，一旦处理不当将造成严重的生态污染。国际通用做法是对废弃核燃料进行回收和无害化处理，这其中要花费大量的资金，也就造成了各国不同的处理方式。

俄罗斯的海上核潜艇坟墓

科拉半岛位于俄罗斯领土最西北部，俄罗斯北方舰队总部摩尔曼斯克就坐落在这里，同时也是俄罗斯最重要的核潜艇生产基地。科拉半岛最北部奥列尼亚湾就是俄罗斯的核潜艇坟墓，大量报废核潜艇被拖到这里，在拆除核反应堆后任由海风腐蚀，海滩上横七竖八地堆放着1.7万个放射性废料容器和各种核潜艇外壳、鱼雷发射管以及巨大的钢罐。俄罗斯军费有限，大笔资金被用于建造新的核潜艇，只有很少一部分用于处理报废核潜艇，目前俄罗斯已经在着手处理这件事，但以目前进度看，让奥列尼亚湾恢复原状至少需要100年时间。

美国的核潜艇废弃仓库

美国对报废核潜艇的处理办法与俄罗斯如出一辙，都采用“三段隔舱组”方法，只需将核潜艇分三段密封并切开，就完成了对报废核潜艇的初步处理。至于下一步处理，美国选择将核废料埋在地下。数百米深处的地下没有生命存在，不会对生态环境造成污染，经过成百上千年分解后就会彻底无害。这是当前较为先进的核废料处理办法，只是耗资巨大，对资源也是一种极大的浪费。

英国核潜艇至今停放在港口中

英国核潜艇数量较少，国力也最薄弱。目前，英格兰南部德文波特港和苏格兰罗赛斯港共有19艘报废核潜艇需要处理，拆解费用大约需要25亿英镑。这些报废核潜艇不仅存在巨大隐患，还占用了非常宝贵的船坞，导致两家造船厂没有场地建造新舰。直到现在，英国政府还在为拆解核潜艇而发愁。

相比之下，中国报废核潜艇处理办法最完善

我国报废核潜艇是以上国家中最少的，因此在处理上面临的困难较小，特地建造了一整套处理废弃核燃料的作业线。报废核潜艇运到这里，经拆解、装罐后送到专门的核燃料处理厂进行二次提炼，然后再将废渣做永久性封存，确保不会有一滴核燃料泄漏。