“道法自然”

老子提出的“道法自然”，是道家生态环保思想的经典表述。它是由三个相互联系的观点所构成：其一是“道常无为而无不为”。作为宇宙之本的“道”，它的最本质特征，是生育万物而不据为己有，创造万物而不恃其恩德，成长万物而不为其主宰，有功于万物而不居功自傲，完全是一个自然而生的过程。其二是万物“莫之命而常自然”。如“天地相合，以降甘露”，并不是谁的命令，而是天地和谐运行而自降，也是一种自然而然的现象。其三是圣人“以辅万物之自然而不敢为”。圣人既然以“道”为法，那么对于天地万物就应采取“道法自然”的态度。“道法自然”是道家生态环保思想的精髓。它要求在处理人与自然的关系时，人必须坚持“顺其自然”的态度，即禁止反自然的行为。具体来说，一是不以人类私利为中心，而随意破坏和改变自然的本然状态及其运行规律。二是人类的一切行为都应顺其自然，即按照宇宙万物所固有的自然本性来运作，从而达到保护生态自然环境之目的。

“以天合天”

“以天合天”，是庄子根据“道法自然”而提出的重要生态环保思想。这里所谓“天”，是指“自然”。根据“以天合天”思想，肯定自然界的一切生命和人一样，都是依照自己的本性而生存，人无权干涉和践踏生物的这种生存权利。人在改造自然中，只能“依乎天理”、“因其固然”去行事，尊重一切生物的自然本性，切不可用人的价值观念去衡量一切、剪裁一切，这是一种极可贵的生态中心论思想。

“无以人灭天”

在人（人为）与天（自然）的关系上，庄子主张“无以人灭天”。所谓“无以人灭天”，就是要求人类不要以“妄为”去毁灭自然，不要以“强为”去摧残生命。只有这样，才能保持自然生态平衡，以达到人与自然和谐的目的。如湖泊水池边的野鸡，“十步一啄，百步一饮”，奋翼争鸣于陵泽，完全是一种自然的天性。如果人类不尊重这种天性，强按人的爱好和意愿，把野鸡养在笼子里，虽然“常啄粱粟，不旦时而饱”，但是这些野鸡还是不如在水泽里自适。道家主张“无以人灭天”，强调对生物天性的尊重，反对按照人的需要，强行改造自然生物的本性。这是一种极可贵的循乎天道的自然原则。

复归于朴

道家认为人的自然本性是无知无欲、质朴无华，如同婴儿一样，纯真、自然，默默无求。老子所谓“见素抱朴，少私寡欲”（保持纯朴的天性，减少私心和贪欲），庄子所谓“同乎无知，其德不离；同乎无欲，是谓素朴”（人人都蠢笨而无智慧，人类的本能和天性也就不会丧失；人人都愚昧而无私欲，这就叫做“素”和“朴”），都是道家的自然人性论的基本内涵。后来，由于人的私欲膨胀，智力日增，导致人性异化，造成生态环境恶化。庄子在《胠箧》篇中指出：“人好智而无道”，使用弓、弩之智多，“则鸟乱于上矣”。正因为人的私欲、好智造成了生态失衡、天下大乱。所以，只有通过“洗心去欲”的修养途径，复归于朴，顺应事物的自然而没有半点个人的偏私，使人跟禽兽和谐相居，跟各种物类相聚合存，真正做到万物不会受到伤害，各种有生命的东西都能尽享天年，才能达到人与自然和谐相处的理想境界。