(一)我国旅游业发展的阶段性特征

1.我国旅游业起步较晚，但发展迅猛，在国民经济中的地位和作用日益加强。新中国成立前，我国经济萧条，民生凋敝，旅游业发展基本停滞，旅游产业基本没有形成。建国后到改革开放前的30年间，我国旅游业主要局限在为外交和民间往来活动服务的入境旅游，国内旅游基本是一张白纸。1978年，我国接待入境旅游人数180万人，仅占世界的0.7%，居世界第41位;入境旅游收入2.6亿美元，仅占全球的0.038%，居世界第47位。1978年党的十一届三中全会确立改革开放政策，旅游业才算真正起步。邓小平非常重视旅游业，指出“旅游事业大有文章可做，要突出地搞，加快地搞。”30多年来，随着我国经济持续快速发展和居民收入水平较快提高，我国旅游人数和旅游收入都以年均两位数以上的增速持续发展，已经成国民经济的重要产业，成为继住房、汽车之后增长最快的居民消费领域。据有关资料，2010年，我国旅游业总收入1.57万亿元，对经济的直接贡献相当于GDP的2.5%，加上带动其他产业，旅游业对经济的直接和间接贡献总计相当于GDP的8.6%。旅游业直接从业人员1350万人，加上带动其他就业，旅游业直接与间接就业总人数达7600余万人，约占全国就业总数的9.6%。有研究表明，旅游对住宿业贡献率超过90%，对民航和铁路客运业贡献率超过80%，对文化娱乐业贡献率超过50%，对餐饮业和商品零售业贡献率超过40%，旅游消费对社会消费的贡献超过10%。目前，我国已经跃居全球第四大入境旅游接待国和亚洲第一大出境旅游客源国。

2.从旅游的覆盖面来看，大众化特征初见端倪，已经步入“大众旅游消费”时代。 大众旅游，顾名思义，是指旅游活动的参加者扩展到普通居民大众。按照国际上的一般看法，当人均GDP达到1000美元时，旅游需求开始产生;突破2000美元，“大众旅游消费”开始形成;达到3000美元，旅游需求就会出现爆发式增长。到2010年底，我国人均GDP已经超过4000美元，全年国内旅游人数达21亿人次，城乡居民人均出游率达1.5次;入境旅游人数1.34亿人次，旅游外汇收入458亿美元;出境旅游人数5739万人次。我国开放的出境游目的地达到110个。这些数据表明，中国已经进入“大众旅游消费”时代。目前，我国城乡普通居民是旅游消费的主体，城镇居民是旅游消费的主力。旅游人员的构成大体为两大块：一是在城镇，主要包括普通工薪家庭特别是月收入10000元以上的中高收入家庭的休闲度假旅游，以及离退休干部的疗养旅游、企事业单位职工干部的奖励性旅游、教师学生假期旅游和各种公务、商务旅游等。需要特别指出，在所有旅游活动中，公费旅游仍占有相当大的份额。二是在农村，主要是一部分先富起来的农民参团或自助外出旅游。如果说30年前发展旅游业是为了国际交往和吸引外国旅游者，那么，如今发展旅游业则更多地是为了扩大内需，提升我国居民的生活水平。

3.从旅游的消费强度和消费结构看，仍然处于“低消费、低水平”阶段。一是就消费强度而言，2010年我国入境旅游者人均消费约350美元，而目前全球旅游者的人均消费是850美元。即使在亚太地区，像澳大利亚的入境人均旅游已经达到2500美元，差距明显。国内旅游方面，2010年全国人均旅游消费约600元，城镇略高，人均约1000元;农村人均不到400元。总体看，目前我国旅游无论是入境旅游还是国内旅游，都属于低消费，发展空间很大。二是就消费结构而言，目前我国国内旅游消费的结构中食住行的比重较大，达七成以上，游览、购物、娱乐占不到三成。也就是说，旅游中物质消费多，精神消费少。一般游客往往乘火车、长途客车等低价位交通工具，住低档旅馆，饮食尽量简单，有的游客自带饮料、食品，整体消费水平低。国际上一些旅游业发达国家和地区如法国、新加坡、香港等，旅游消费中游览购物娱乐支出通常占到六成。近年来，世界经济论坛(WEF)的《全球旅游竞争力报告》对世界各国的旅游竞争力每年进行一次排序。据此报告，2009年在全世界133个国家中，中国旅游的综合竞争力仅排在第47位，大体处于中游水平。

4.从旅游市场的发育程度看，“观光旅游”、“中短距离旅游”和“散客”仍然是主体。一是就旅游消费方式而言，在传统的观光旅游、休闲度假和商务旅行三大传统项目中，虽然近些年在我国休闲度假旅游发展很快，但到目前，走马观花式的观光旅游仍处于主体地位，活动内容比较单一，享受型、文化型旅游项目比较少，像健身、修学、寻根、考察、探奇、了解风土人情的专项特色旅游就更少了。有人概括为“白天看庙，夜晚睡觉;白天疲劳，夜晚无聊。”与此连带的一个问题是，各旅游景点苦乐不均，一些热点景区在热点时段往往人满为患，游客食住行、停车等相当困难。二是就旅游的地域性和时间期限而言，一般以中短距离旅游为主，远距离旅游相对较少;旅游时间期限较短，一般多为二、三天或三、五天，“一日游”也占有很大比重，一周以上旅游的比较少。国内旅游热点通常集中在经济较发达、知名度较高、旅游基础设施较完善的地区，如北京、江浙沪、广东等地。而像敦煌、九寨沟、西双版纳、黄果树瀑布等风景点，由于交通不便等因素，相对处于温冷点。三是就旅游的组织化程度而言，旅游者中自我服务的散客多，有组织的团体游较少。有研究表明，在目前我国每年1.3亿入境旅游人次中，只有约15%的人次是通过旅行社完成的;出境旅游5000多万人次中，通过旅行社的约25%;而问题最大的国内市场，只有不到6%的人次，是通过旅行社完成的旅游。旅游的组织化程度偏低，会直接影响旅游及相关产业的总体规模。

在世界经济论坛(WEF)对2009年世界各国的旅游竞争力排序中，虽然中国旅游的综合竞争力排在第47位，但有些单项排名却具有明显比较优势，如“旅游资源”(包括包括自然资源、人文资源、人力资源)排名第12位。同样，也有许多指标排名靠后，如“旅游商业环境和基础设施”全球排名第59位，“旅游监管架构”(包括政策法规、环境的可持续发展、安全保障、健康和卫生、旅游的优先程度等五项)全球排名第88位。当然，这种排序本身的合理性、科学性值得商榷，但大体可以依此判断出我国旅游业发展面临的有利条件和挑战。

当前，我国经济社会的快速全面发展，城乡居民收入的增长，居民闲暇时间的增多，消费观念的转变，加上旅游资源丰富，基础设施的不断改善，这是我国旅游业发展的重要推力，也是我国旅游业大发展的有利条件。具体有三大有利条件：