存放有大量核废料的美国新墨西哥核废料处理厂发生泄漏事故，13名工人遭到辐射入院。事发1月14日，但在昨天（2月28日）才在美国各大媒体上见报。这一事件再次引起美国公众对核废料安全问题的关注，有媒体认为，对于美国核电的发展来说这显然是个坏消息。

新墨西哥核废料隔离处理厂外景，卡车正将大罐核废料运入厂区

据报道，发生事故的新墨西哥核废料处理厂存放有8万立方米的核废料，这些废料多是冷战时期核试验中产生的放射性物质，美国还计划今后将核电站的废燃料棒储存到这里。该处理厂利用地下2800英尺的盐矿矿坑来存放核废料，所有核废料装在包装桶内。

1月14日，坑道内顶部的一块盐块剥落，砸坏了一个或多个包装桶，桶内的放射性物质逸出。工厂内的告警装置随即启动，并将受污染的空气抽出，经过多道过滤装置后释放到大气中。但此时已有13名工作人员受到辐射，被送往就医。

核废料处理厂的储存设施位于地下几千英尺深处

正在作业的处理厂工人

据报道，事发两天后，新墨西哥大学的独立监测点报告称当地辐射水平升高。但辐射升高幅度不大，未超过安全标准水平。辐射扩散范围也并未到达人口密集区域。

此后，接收受辐射工人的医院称，13人均吸入放射性物质，遭到内辐射，但剂量不高，将需要长期留院观察。

全国公共广播电台（NPR）网评论，这次事故虽然并不严重，但却是墨西哥核废料处理厂设立以来第一次类似的事故。这一事故很可能引发新一轮反核电运动——美国此前计划将核电厂的旧燃料棒也存储于此，目前这些旧燃料棒多由核电厂自行保存——这次事件可能会导致反对这一提案的声浪。