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综合多家日媒消息,当地时间4月9日,日本政府基本决定将福岛第一核电站的核污水排入大海。而最早在4月13日,日本政府将召开内阁会议,正式宣布上述决定。
一些消息人士表示,日本政府希望将核废水稀释到可接受的全球标准。从今开始的两年后,将开始向海洋排放这些污水,可能需要30年时间才能完成全部污水的排放。
对此,在9日举行的中国外交部例行记者会上,中国外交部发言人赵立坚回应表示,日本福岛核事故造成放射性物质泄漏,对海洋环境、食品安全和人类健康已经产生深远影响。日本政府应当秉持对本国国民、周边国家以及国际社会高度负责任的态度,深入评估福岛核电站含氚核废水处理方案可能带来的影响,主动及时地以严格准确、公开透明的方式披露信息,在与周边国家充分协商的基础上慎重决策。
其实,早在今年2月底,日本政府就在评估将福岛核污入海的决定。但由于此事引发巨大争议,日本政府不得不暂缓这一决定。不过,此后,日本首相菅义伟在多个场合均表示,福岛核污水的问题不能一直被推迟,需尽快决定处理方案。
核污水哪里来?
众所周知,10年前发生在福岛县的那场强震,不仅造成了超5万人的伤亡,还几乎摧毁了当时世界上最大的核电站:福岛核电站。强震与海啸后,福岛核电站中1、2、3、4号反应堆皆出现问题,5、6号机组也随之报废,造成电站周围6万多平方公里土地受到直接污染,10万多人离开故土。
10年来,福岛核电站所属的东京电力公司(TEPCO,下称“东电”)一直在处理这场灾难的后续。当前,拆废工作仍在继续,而核废料后续处理也在继续,其中就包括备受关注的核污水。
10年前核泄漏发生后,为了控制反应堆温度,东电朝反应堆内注入了大量冷却水。反应堆内的冷却水再加上雨水与地下水日复一日地涌入,福岛核电站内源源不断地产生了越来越多的带有辐射物质的核污水。
据东电的官方数据,截至2021年2月1日,核电站里已累计了124万吨核污水。为了解决核污水问题,东电在福岛核电站内修建了许多罐状的污水储存设施,但是每个储存罐只能容纳1000~1300吨污水,按照现在平均每天新产生180吨核污水的速度来计算,平均5~6天就要建一个巨大的储水罐。目前,福岛核电站内已经有1074个储水罐,根据东电的说法,2022年夏天,核电站内就再没有空间来建造储水罐。因此,如何处理这些核废水,变得迫在眉睫。
没有“完美”方式?
本周三,菅义伟已向日本国内“排污入海”最坚定的反对阵营——日本渔业合作社联合会(JF全渔连)就上述决定“吹风”。JF全渔连负责人纪志弘( Kishi)在会后表示,“首相倾向于专家委员会‘排污入海’的建议,认为这在操作上更为可行。但是,我们一直告诉政府,我们完全反对这一做法。这么多年来,我们的立场没有丝毫变化。”
除了渔民的强烈反对外,日本国民也不看好政府的这一决定。日媒在3月的民调显示,50%的日本国民对政府这一决定表示反对。
曾经有多种处置福岛核废水的方式摆在日本政府面前,但没有一种方式堪称“完美”。
第一种方式,也就是东电目前采取的方式,通过“多核素去除设备”(ALPS)去除除氚以外的放射性核素,然后将净化后的废水储存在核电站。如果核电站内的核废水存储罐继续增加的话,一方面无法安置,另一方面也将导致日本政府和东电公司的后续工作无法正常开展。
第二种方式,是利用砂浆等将处理后的水固化,但这一方式的缺点在于,体积庞大的废水被固化后很难找到一个安全的储存地点。
第三种方式则是,通过船只将废水运输至偏远的岛屿或地区。但是,转载如此大容量的废水需要庞大的装置,且必须确保运输途中的绝对安全。如果用大型集装箱或排水管道来运输这些废水的话,也存在监管问题。
上述选择之外,日本政府负责处理福岛核污水问题的一个委员会在去年2月发表报告称,将经过处理的核污水排入海洋或蒸发排入大气是“现实选择”,其中排入海洋在技术上更为可靠。
但显然,这一方式同样存在很多争议。